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Jul 28, 2023

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Von Barnaby B. Atwood, Für den Sentinel

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AURORA | Es gibt einen Ort in Aurora, an dem der junge Paul Walker für immer von der Implantation seines Gehirns in einen Roboter-Dinosaurier erschüttert wird.

Zumindest kämpft er im B-Movie-Klassiker „Tammy und der T-Rex“ von 1994 mit vorgetäuschten prähistorischen Wirrungen, solange das physische Band, auf dem der Film existiert, Bestand hat. Auf Videokassetten und DVDs gebrannt, wird es die T-Rex-Possen noch eine Weile geben.

Und genau darum geht es im Archive Shop in der East Colfax Avenue. Es ist ein Ort, an dem die campy, vampy und surrealen B-Movie-Genres der 1960er, 70er, 80er und darüber hinaus kuratiert und an dankbare Fans verkauft werden. Liebhaber gehen mit Filmen raus, die sie mitnehmen können, nicht mit Downloads. Dies ist ein Schrein für „physische“ Medien.

„Es ist spannender, durchzublättern und sich die Art und Weise anzuschauen, man bekommt die Kunst und kann die Inhaltsangabe und Screenshots des Films lesen“, sagte einer der Manager von The Archive, David Britton. „Das ist so viel spannender, als durch eine Liste zu scrollen. Hier gibt es keinen Algorithmus.“

Zachary Pennala, Stammgast bei The Archive, kam kürzlich mit seinem Hund Karma und einer Kiste zur Aufbewahrung seiner Beute herein.

„Ich bin wirklich ein Fan davon, physische Medien anzuschließen, und es gibt nicht so viele physische Mediengeschäfte wie diesen“, sagte Pennala. „Insbesondere nichts von dieser Qualität in der Gegend, also ist es wirklich etwas Besonderes.“

Die meisten verkauften Filme kommen auf DVDs oder Blu-rays, die durch Streaming in den letzten Jahren aus der Mode gekommen sind.

Das Archiv, 1421 Dayton St., einen halben Block von Colfax entfernt, gehört der Filmvertriebsfirma Vinegar Syndrome. Es befindet sich im selben Gebäude wie das westliche Vertriebszentrum des in Connecticut ansässigen Unternehmens.

Das Einzelhandelsgeschäft öffnete offiziell im Oktober 2021 seine Pforten und verkauft seitdem weiterhin Genrefilme aus dem Katalog von Vinegar Syndrome sowie von anderen Verleihern.

Ryan Fletcher ist Lagerleiter für Essigsyndrom. Die Idee für The Archive entstand, nachdem Vinegar Syndrome bereits das Vertriebszentrum in Aurora eingerichtet hatte.

„Im Wesentlichen haben wir diesen Ort für Versandzwecke eingerichtet“, sagte Fletcher. „Als wir dies dann aufbauten, wurde die Idee geboren, ein stationäres Geschäft, The Archive, zu eröffnen, weil uns das gesamte Gebäude gehört.“

Das Essig-Syndrom konzentriert sich auf die Restaurierung und Konservierung älterer Filme, die andernfalls aufgrund vieler Faktoren im Zusammenhang mit der Geschichte der Film- und Videobandkonservierung verloren gegangen wären.

Dies unterscheidet Vinegar Syndrome und damit auch The Archive von anderen stationären Videotheken, da es sich auf obskurere Exploitation-Filme konzentriert, hauptsächlich aus den 60er bis 80er Jahren. Die Filme kamen schnell und rasant in die Kinos und „nutzten“ oft aktuelle Ereignisse und Kontroversen aus. Das Genre tendiert zu allem Schockierenden, wie zum Beispiel Darstellungen von Sex und Gewalt, und ist daher viel stärker auf Erwachsene ausgerichtet.

Vinegar Syndrome gilt auch als Boutique-Blu-ray-Label, was bedeutet, dass es seine eigenen limitierten Filmveröffentlichungen mit zusätzlichen Features wie alternativen Covern oder zusätzlichen Inhalten rund um den Film vertreibt.

Der Name „Essig-Syndrom“ leitet sich von der Bezeichnung für den Prozess ab, bei dem Zellulosetriacetat-Filmmaterial mit der Zeit zu zerfallen beginnt. Der Film setzt Essigsäure frei, die die Bilder beeinträchtigt und einen essigartigen Geruch erzeugt. Viele der Filme, die Vinegar Syndrome wiederherstellt, wurden mit Zellulosetriacetat-Filmmaterial gedreht und sind digital oder auf einem anderen Medium konserviert.

„Der Bestand vor 1950 kann explodieren. Der Bestand nach 1950 kann verrotten“, sagte Howard Movshovitz, Filmkritiker aus Denver und Professor an der University of Colorado Denver.

Ein weiteres Problem bei der Filmkonservierung besteht nicht nur darin, dass man gegen die Uhr laufen muss, bevor das Filmmaterial sich verschlechtert, sondern auch darin, dass das Material nach der Vorführung nicht sorgfältig behandelt wurde. Laut Movshovitz war es teurer, die umfangreichen Filmbestände an die Verleiher zurückzusenden, sodass viele der Filme einfach weggeworfen wurden.

„Die Filmverleiher hatten nicht damit gerechnet, dass es jemals wieder gezeigt wird“, sagte Movshovitz, „oder dass irgendjemand daran interessiert sein würde, auf eine Weise Geld zu verdienen, und so sagten sie einfach, man solle es vernichten.“

Obwohl es sich bei vielen der Filme, mit denen Vinegar Syndrome arbeitet, um obskurere Exploitation-Filme handelt, argumentieren Fans des Genres und Archivare, dass sie dennoch erhaltenswert sind. Obwohl ihre Anzahl schwankt, sagt Fletcher, dass die Distributionslager sowohl in den USA als auch international in der Regel ein paar tausend Discs pro Woche versenden.

„Ich bin kein Archivar, aber ich denke, dass die meisten Archivare – zum Beispiel die Library of Congress – glauben, dass es wichtig ist, eine ganze Reihe von Filmen zu bewahren“, sagte Movshovitz. „Heimvideos können eine außergewöhnliche Aufzeichnung davon sein, wer wir sind und wie die Welt zu einem bestimmten Zeitpunkt aussieht. Wenn man also anfängt zu sagen: ‚Nun, das ist wertvoll und das ist nicht wertvoll‘, dann begibt man sich auf ziemlich heikles Terrain, denn Filme sind ein großartiger Hinweis darauf, wer wir sind und was wir sind.“

Was die Frage angeht, warum Menschen auch heute noch an diesen Filmen interessiert sind, sagt Britton, es sei unterschiedlich, aber die meisten Verbraucher seien von Neugier und Nostalgie motiviert.

„Es gibt viele Filme, von denen die Leute entweder noch nie gehört haben oder die sie vielleicht vor Jahren in einer Filmzeitschrift gelesen haben oder von denen sie Hinweise darauf gehört haben oder so etwas“, sagte Britton. „Und dann finden sie es hier im Regal, und wenn es etwas ist, von dem man bisher nur gehört und es noch nie in freier Wildbahn gesehen hat, ist es eine wirklich aufregende Sache, ihm zu begegnen.“

Britton erwähnt auch, dass jüngere Menschen auf andere Weise nostalgisch für diese Filme sind.

„Ich habe das Gefühl, dass es viele jüngere Generationen gibt, die als Erwachsene keine Kassetten oder DVDs hatten“, sagte Britton. „Es war ‚Hier ist Ihr iPod oder Ihr Telefon‘, und dann wurde alles gestreamt. Ich habe das Gefühl, dass die Leute Sehnsucht nach Dingen verspüren, die sie nie erlebt haben.“

Auch Theresa Mercado, eine der Managerinnen des Archivs, spricht von einer neuen Generation, die in die Welt älterer Filme einsteigt.

„Einige unserer größten VHS- und Laserdisc-Sammler sind jüngere Leute, die einen Videorecorder oder einen Laserdisc-Player gefunden haben, vielleicht in einem Gebrauchtwarenladen oder so, und sie sind fasziniert“, sagte Mercado. „Weil diese Generation etwas zu spät geboren wurde, also fangen sie erst jetzt damit an.“

Zu den im Katalog von Vinegar Syndrome gefundenen Filmen gehören „Body Melt“, der 1993 in die Kinos kam, und „Rad“, der 1986 in die Kinos kam. „Body Melt“ mit Gerard Kennedy und Andrew Daddo in den Hauptrollen ist ein australischer Horrorfilm, in dem eine Vorstadt-Kulisse vorkommt -de-sac erhält experimentelle Nahrungsergänzungsmittel, die letztendlich die Körper der Bewohner verstümmeln.

Am anderen Ende des Spektrums steht „Rad“ mit Bill Allen und Lori Loughlin. In „Rad“ geht es um einen Teenager, der sich entscheiden muss, ob er am größten BMX-Rennen der Stadt um ein Preisgeld von 100.000 US-Dollar teilnehmen oder den SAT absolvieren möchte, um aufs College zu kommen.

Viele der bei The Archive verkauften Filme würden heute nie wieder eine Chance bekommen, wiederveröffentlicht zu werden, weil viele Streaming-Dienste darin keinen Gewinn sehen oder die Filme nicht aus ihrem degradierten Filmbestand aufspüren und wiederherstellen wollen.

„Manche kommen zum Streaming, und dann haben sie bestimmte Rechteprobleme, und dann gehen sie für immer“, sagte Pennala. „Dann schaust du dir einen Film an (und) denkst: ‚Ich könnte mir einen anderen Streaming-Dienst kaufen, um diesen Film anzusehen‘, oder vielleicht ist er bei keinem verfügbar.“

Ein Einzelhandelsgeschäft wie The Archive kann auch der Ort sein, an dem Kunden auf ihren neuen Lieblingsfilm stoßen.

„Sie finden diese verborgenen Schätze, von denen Sie vorher nichts wussten“, sagte Pennala. „Man kann jederzeit nach den 100 besten Filmen der 80er Jahre suchen und dann anfangen, Dinge von der Liste zu streichen, aber nichts von dieser Firma wird wirklich auf dieser Liste stehen. Der Spaß, den man beim Anschauen von so etwas hat, kann genauso groß oder sogar größer sein als bei diesen Filmen der Spitzenklasse.“

Die Mitarbeiter des Archivs haben das Gefühl, dass sie gut in die Aurora-Colfax-Community passen.

„Wir feiern hier das ganze Kino und freuen uns, die Community kennenzulernen“, sagte Mercado. „Kommen Sie vorbei und besuchen Sie uns. Wir freuen uns, hier in Aurora zu sein.“

Das Archiv ist mittwochs bis samstags von 11 bis 18 Uhr geöffnet und kann unter der Rufnummer 720-844-8503 kontaktiert werden. Weitere Informationen zum Archiv finden Sie unter linktr.ee/archivaurora.

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